Blog Archives

Archives for November 2013

November 25, 2013 - Comments Off on First Case of Selective / Targeted Online Censorship: Pakistani Government Successfully Blocks Specific Links

First Case of Selective / Targeted Online Censorship: Pakistani Government Successfully Blocks Specific Links

For IMMEDIATE RELEASE:

Lahore, November 25, 2013:  In an unprecedented event, Pakistan Telecommunications Authority (PTA) issued a directive to Internet Service Providers (ISPs) to block Internet Movies Database (IMDb) on November 19 this year. After an outcry by Pakistani social media community, PTA albeit sent a new order to reverse the block on IMDb only after two days.

In a new turn of events, today users from across Pakistan faced issue while accessing a particular movie title on IMDb. While IMDb remains open, the page for movie "The Line of Freedom" remains inaccessible. "The Line of Freedom" is a short baloch film. It should be noted here that time and again state has used all sorts of means to curb the dissidents' views and expressions especially from the province of Baluchistan.

On further investigation, it has come out apparent that almost all the possible links that lead to this movie are blocked on Pakistan Telecommunication Company Ltd. We did a small survey on twitter where people from Karachi, Lahore, Islamabad, Quetta, and Pindi confirmed that the URL to the film is blocked on Pakistan Telecommunication Company Ltd where as the rest of the IMDb website is working fine. Same is true in the case of Vimeo.

This ensures the previous claim of Pakistani government reportedly working on a censorship software program that would be able to block specific pages rather than complete websites as in the case of YouTube. However, even after today's show of selected censorship, YouTube remains inaccessible in the country. Minister of State, Anusha Rehman had previously maintained that as soon as filters will be in place, YouTube will be reopened. However, that is not the case.

Digital Rights Foundation strongly condemns government's move towards selective blocking. This selective blocking of IMDb confirms civil society's concerns that Pakistani government would use such means on its own will without any accountability. No criteria, due process of blocking any website/web page have been shared with public.

DRF and the civil society at large demands government makes it's process transparent, accountable and halt trampling on citizens' right to access to information.

Contact: [email protected]

- End -

 

Digital Rights Foundation is a research based advocacy organisation based in Pakistan focusing on ICTs to support human rights, democratic processes and better digital governance. DRF opposes any and all sorts of online censorship and violations of human rights both on ground and online.  We firmly believe that freedom of speech and open access to online content is critically important for the development of socio-economy of the country. www.digitalrightsfoundation.pk

 

Join the talk on Twitter @digitalrightspk or like us on Facebook!

November 13, 2013 - Comments Off on Summary of Cyber Security Awareness Seminar, Lahore University of Management Sciences (LUMS)

Summary of Cyber Security Awareness Seminar, Lahore University of Management Sciences (LUMS)

The second Cyber Security Awareness Seminar was held at LUMS in collaboration with the Cyber Security Task Force and the Pakistan Information Security Association (PISA) on November 5th, 2013. The primary goal of this seminar was to highlight the increasing threats of Cyber Crimes and Cyber Terrorism.

The seminar saw the participation of LUMS students and faculty members; civil judges and research fellows at the Lahore High Court; the Additional Advocate General; various members of the business community and civil society representatives including Digital Rights Foundation, Pakistan.

The session was inaugurated with an introduction by Mr Ammar Jaffri, the Chairman Cyber Security Task Force. He went on to describe the audience about the threat perception in cyber space and mentioned about the counter measures taken up by the Cyber Security Task Force.

Following Mr. Jaffri was Barrister Zahid Jameel, Head of the Legal Committee for Drafting the Cyber Security Bill 2013. He discussed legal issues and challenges faced with regards to cyber security and the impediments faced by him and his committee while introducing the Cyber Security Bill 2013.

Dr Ashraf Masood, Dean NUST MCS, briefly explained about the cyber security policy adopted in Pakistan. He was then followed up by Mr. Shahid Hassan, Deputy Director of the FIA, who narrated his experience of the special cyber security training he had received in India.

The session was continued by Mr. Tariq Sheikh, Manager Customer Support and Training at LUMS, who brought forth the challenges and issues faced at LUMS in terms of cyber security. Seminar was concluded by a session from Mr. Tahir Chaudhry, Head Cyber Security Awareness Campaign who brought forth cyber issues faced by students and the general public. He provided some valuable tips on how to secure personal information online.

Finally, a summation followed all these presentations with closing remarks given by Professor Abid Hussain Imam, Assistant Professor at Shaikh Ahmad Hassan School of Law, who then opened the Q & A session.

Session summary by Muhammad Farooq - volunteer, Digital Rights Foundation

November 4, 2013 - Comments Off on انٹرنیٹ گورننس فورم ٢٠١٣ میں شریک سول سوسائٹی مندوبین کا مشترکہ اعلامیہ

انٹرنیٹ گورننس فورم ٢٠١٣ میں شریک سول سوسائٹی مندوبین کا مشترکہ اعلامیہ

فریڈم ہاؤس کی سربراہی میں  آۓ ہوۓ سول سول سوسائٹی کے معزز اراکین اور آن لائن حقوق  کے لیے کام کرنے والے اراکین نے  بالی، انڈونیشیا میں منعقدہ اقوام متحدہ کی سرپرستی میں ہونے والی آٹھویں انٹرنیٹ گورننس فورم میں گلوبل انٹرنیٹ پالیسی کے عنوان سے ہونے والے مباحثہ میں شرکت کی .  اگف  کے اختتام پر ١٧ اداروں ور افراد نے ایک مشترکہ اعلامیہ پر دستخط کئے جسکا مقصد فورم  کے دوران اٹھاےَ جانے والے خدشات و تحفظات پر روشنی ڈالنا اور حکومتوں، انٹرنیٹ کمپنیوں اور بین الاقوامی اداروں کو انٹرنیٹ کی آزادی کو یقینی بنانے کے حوالے سے سفارشات پیش کرنے کی  تجاویز پیش کرنا تھا

یہ اعلامیہ  فورم کے آخری دن بوزیں زید نے پیش کیا .زیر دستخطی پوری دنیا میں موجود سول سوسائٹی رہنماؤں کا نمائندہ گروپ ہے جس نے انٹرنیٹ گورننس فورم ٢٠١٣ جو ٢٢ اکتوبر سے ٢٥ اکتوبر تک بالی، انڈونیشیا میں منققد ہوئی میں فریڈم ہاؤس کے وفد کی حیثیت سے شرکت کی . ہم میٹنگ کے اختتام پر  اس اعلامیہ میں ان تمام آرا کو نمایاں کررہے ہیں جو فورم کے دوران پیش کی گئیں
 

اگف کے شرکا کی بڑی تعداد کے مطابق انٹرنیٹ کے نظم و ضبط کا عمل بہتر بنایا جا سکتا ہے اور بنایا جانا چاہئے لیکن اس کے ساتھ اس بات پر بھی زور دیا گیا کہ انٹرنیٹ کو ہمیشہ قابل رسائی، عالمی ,محفوظ اور مضبوط بنانے کے لئے بھی اقدامات کئے جانے چاہئے  انسانی حقوق کو آن لائن فروغ دینے ، انکی حفاظت کرنے کے لئے ہمارے گروپ نے ضروری اصول اور تجاویز پیش کیں جیسا کہ

١- تمام قوانین، پولیسیاں، قواعد، معاہدہ صارف، انٹرنیٹ پر نظم و ضبط کی عمل داری کے لیے کے جانے والے تمام اقدامات، انسانی حقوق کے بین الاقوامی معیار کے مطابق ہونے چاہئے جس میں اقوام متحدّہ کے انسانی حقوق کے منشور کی شق ١٩ جس میں آزادی اظہار رائے کا حق، شق ١٢ جس میں رازداری کا حق اور شق ٢٠ جس میں اپنی مرضی سے کسی سے الحاق کا حق شامل ہیں.
حکومتوں اور دوسرے حصّہ داروں کو انسانی حقوق کونسل کی قرار داد ٢٠/٨ جولائی ٢٠١٢ میں کثرت رائے سے منظور کی گئی کو مد نظر رکھنا چاہیے جس میں کہا گیا ہے کہ "وہ تمام حقوق جو انسانوں کو آف لائن میسّر ہیں وہ آن لائن بھی میسّر ہونے چاہئے، بنیادی طور پر یہ حق آزادی رائے ہے " اور مزید یہ کہ "انٹرنیٹ ترقی اور انسانی حقوق پر عمل داری کے لیے استمال کیا جانے والا ایک اھم آلہ ثابت ہوسکتا ہے "  اس قرارداد کا اطلاق حکومتوں کی طرف سے کی جانے والی ناجائز اور غیر قانونی آن لائن جاسوسی کو ختم کرنے کے لئے ہوسکتا ہے. کسی بھی جاسوسی کو قانونی اور جائز اسی وقت کہا جا سکتا ہے جب وہ محدود و مخصوص، ہدف پر اور مجرمانہ سرگرمیوں کی روک تھام اور تحقیق کے لیے کی جائے اور آزاد عدلیہ کی نگرانی میں ہو.
٢-انٹرنیٹ کے نظم و ضبط سے متعلق مسائل ہر جگہ یکساں طور پر بحث کئے جائیں، ان میں وہ تمام جگہیں بھی شامل ہیں جو علاقائی، ذیلی علاقائی، قومی، لسانی یا دوسری جماعتوں (گروپس) میں بٹے ہوئے ہیں- یہ بات بہت اھم ہے کہ تمام جگہوں پر شفّافیت ، کشادگی، اور جامعیت کے اصولوں کو برقرار رکھا جائے، یہاں تمام شراکت داروں کو شامل کرنے کا مقصد انٹرنیٹ کو اثر انداز کرنے والی پولیسیوں، اصولوں اور معیار کو ترتیب دیتے وقت ہر طرح کی آرا اور نقطہ نظر کی اہمیت کو اجاگر کرنا ہے، ملٹی سٹیک ہولڈرازم ایک بہت زیادہ استمال کی جانے والی اصطلاح ہے جو کہ واقعات ، گروپس اور طریقہ کار کی بہت بڑی تعداد پر لاگو ہوتی ہے- بین الاقوامی اداروں کے ساتھ ساتھ قومی اداروں کو بھی شراکتداری(ملٹی سٹیک ہولڈرازم ) کو اپنی سب سے پہلی ترجیح بنانے  کے لیے تمام ذمّہ داران کو برابری کی بنیادوں پر مزاکرات کی میز پر لانے کے لئے سنجیدہ کوششیں کرنی ہونگی.
٣- انٹرنیٹ کے نظم و ضبط سے متعلق مباحثہ میں اگلا سب سے اھم قدم شفّافیت اور احتساب ہے جسے تمام ذمّہ داران کو نافذ کرنے کی ضرورت ہے کاروباری حلقے ٹرانسپرںسی رپورٹ کی اہمیت کو سمجھنے لگے ہیں جو کہ نہ صرف ان کے صارفین اور ان کی سماجی ذمّہ داریوں کے لیے ضروری ہیں بلکہ ان کے معاشی فوائد بھی ہیں- حکومتیں اس بات کو یقینی بنائیں کہ انکی تمام پولیسیاں اور طریقہ کار شفّاف ہوں جو نہ صرف ان کے اپنے شہریوں کی نظر میں بلکہ بین الاقوامی سطح پر بھی انکی قانونی حیثیت، ساکھ اور اخلاقی حاکمیت کو برقرار رکھنے کا زریعہ ہیں . مواد کی سنسر شپ، نگرانی، نیٹ ورک کی بندش یا نیٹ ورک کو سست رفتار کرنا اور انٹرنیٹ کی نگرانی کے دوسرے طریقوں کو استمال کرنے کے موقعوں پر ان دو ذمّہ داران کو آزادانہ طور پر اور ساتھ مل کر ان اقدامت کی تفصیلات ظاہر کرنا ور انہیں عوامی سطح پربحث کرنا ہوگا، اس کے علاوہ حکومتیں ان تمام ممالک جو انسانی حقوق کی پاسداری کرنے میں ناکام رہے کو نگرانی و فلٹرنگ ٹیکنالوجیز کی برآمد پر سختی سے قابو پائیں. ساتھ ساتھ نجی شعبہ کو بھی اس دائرہ اختیار میں اپنے طرز عمل پر غور کرنا چاہیے- کچھ ممالک میں  ایسے بلوگرز، سماجی کارکنوں اور دیگر انٹرنیٹ صارفین پر تشدّد ، قید اور یہاں تک کہ قتل کرنے   کے واقعات رونما ہوئے جنہوں نے حکّام کے خلاف تنقیدی معلومات پوسٹ کیں.
ہم انڈونیشیا کی حکومت کا انکی مہمان نوازی اور آٹھویں بین الاقوامی اگف میٹنگ کامیابی سے منعقد کروانے پر شکریہ ادا کرتے ہیں. بالی میں یہ ایونٹ منعقد کروانے سے متعلق ابہام کے باوجود ہم لوگ١٨ ممالک سے سول  سوسائٹی رہنماؤں، سماجی کارکنوں اور ماہرین تعلیم  کو مدعو کرنے میں کامیاب رہے. ہمارے ٣ ساتھی ویزا کے مسائل ہونے کی وجہ سے نہیں آسکے-اگف کے مخصوص رجسٹرڈ شرکا کو جاری کردہ اجازت نامہ جس کی رو سے انہیں انڈونیشیا آمد پر ویزا جاری کیا جانا تھا دیر سے موصول ہوا جسے ایئر لائن حکّام نے منسوخ کردیا اور وہ کسی بھی ملک کے شرکا کو نہیں مل سکا، مستقبل میں ہونے والی اگف کے لیئے بہتر ہوگا کہ انڈونیشیا آمد پر ویزا ملنے کے عمل کو بہتر بنایا جائے اور متعلقہ محکموں کو باضابطہ طور پر مطلع کیا جائے.
:دستخط
- Freedom House
- The Unwanted Witness, Uganda
- Jorge Luis Sierra, México
- Damir Gainutdinov, Russian Federation, AGORA Association
- Nighat Dad, Pakistan, Digital Rights Foundation
- Artem Goriainov, Kyrgyzstan, Public Foundation “Civil Initiative on Internet Policy”
- Giang Dang, Vietnam
- Fatima Cambronero, Argentina, AGEIA DENSI Argentina
- Michelle Fong, Hong Kong, Hong Kong In-Media
- Dalia Haj-Omar, Sudan, GIRIFNA
- Bouziane Zaid, Morocco
- Syahredzan Johan, Malaysia
- Juned Sonido, Philippines
- Myanmar ICT for Development Organization (MIDO)
- Cambodian Center for Independent Media (CCIM)
- Mahmood Enayat, United Kingdom, Small Media
- Abeer Alnajjar, Jordan
- Arzu Geybullayeva, Azerbaijan
*Thanks to Sobia Ghazal for translating this press release

November 3, 2013 - Comments Off on Bye bye privacy: The world is watching

Bye bye privacy: The world is watching

Silicon chips used in computers and various electronic devices have shrunk with astonishing speed over the past couple of decades. From slower devices spread over an area equivalent to a small living room, we have moved to faster ones less than a centimetre thick.

This decrease in size, though highly beneficial to professionals and students, has side effects as well. The size of surveillance gadgets has also shrunk, and though this might be good news for law enforcement agencies, their abundant availability in the open market is alarming.

“The sale of hidden cameras has increased manifolds in the last six months,” said Rashid, a shopkeeper in a bustling Rawalpindi market who said law-enforcement agencies have no checks in place to monitor or regulate their sale.

The spike in camera-equipped cell phone ownership also has drawbacks.

...

“The government should urgently draft policies to regulate the open sale of surveillance equipment. The purpose and parameters of their use needs to be checked,” said Digital Rights Foundation Pakistan Director Nighat Dad. She said

to check the abuse of spy equipment, laws are needed to monitor their misuse. Interestingly, despite the presence of the much-criticised Fair Trial Act 2012 that authorises the government to intercept private communications in order to track suspected terrorists, law enforcement agencies have yet to be provided with the necessary gadgetry. Yet, a worrying number of ordinary citizens carry the 007-ish tools with them, leaving police officials annoyed by the government’s failure to adequately equip them.

“These spying devices should be in possession of the police and investigation agencies, but despite several announcements by higher officials, the police department has yet to be equipped,” said a Rawalpindi police officer requesting anonymity.

In the meanwhile, always remember to assume everything online — no matter how secure — can be accessed by the public, and then, the world is watching you.

For complete article, check Tribune.